Note#05 Foundations of Earth Science
# 第 4 章 冰川
# 两个基本循环的一部分
冰川是地球上水循环和岩石循环的一部分。在水循环中，高纬度或高海拔地区降雨时，水不会很快流回海洋，而是可能成为冰川的一部分，存储数十年、数百年甚至数千年之久。大冰块的移动会洗擦地表并捕获、搬运和沉积大量的沉积物。这种作用也是岩石循环的一个基本部分。
冰川是数百年或数千年形成的巨厚冰块。它由陆地上的积雪经过堆积、压实和再结晶组成。冰川表面看是静止不动的，但实际上移动很缓慢，也是动态的侵蚀因素。冰川大部分分布在两级地区或高山地区。
# 山岳冰川
高山地区的冰川通常沿原来河流占据的山谷中分布，每天移动或许几厘米。每个冰川都是一条被限定在陡峭岩壁中的冰河，并从山顶的积雪中心向山谷移动。高山冰川的宽度通常小于其长度，有的冰川长度在 1km 以内，有的则长达数十千米。
# 冰盖
冰盖的规模比山谷冰川更大，它们从一个或多个积雪中心向不同方向流动，几乎掩盖了下面地形的最高处。极地地区积累了大量的冰盖，即北半球的格陵兰和南半球的南极洲。
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冰期的冰盖
大约 18000 年前，冰川甚至覆盖了北美洲、欧洲和西伯利亚的大部分地区，这一时期称为末次盛冰期。在整个第四纪（260 万年前开始），冰盖形成并覆盖了广大地区，然后又慢慢融化。这种交替的冰期和间冰期一直反复出现。 -
格陵兰岛和南极洲
北极并不是被冰川覆盖，覆盖北冰洋的冰是海冰 —— 冻结的海水，海冰从未完全地从北冰洋中消失过，覆盖范围的扩大和缩小与季节变化有关。海冰的厚度可从几厘米厚的新冰到 4 米厚的海冰。相比之下，冰川可达数百米至数千米厚。
格陵兰岛这个最大的岛屿约被 170 万平方千米的冰盖所覆盖，覆盖面积约占这个岛屿面积的 80%，平均厚度 1.5km。而巨大的南极冰盖最厚达 4.3km，覆盖面积大于 1390 万平方千米，几乎为整个南极大陆的面积。如今大陆冰盖的总面积约占整个地球陆地面积的 10%。
- 冰架
沿着部分南极海岸线，冰川冰流入临近海洋并形成冰架。这些巨大而相对平坦的浮冰块从海岸向海洋方向延伸，并与陆地保持一侧或多侧的连接。
# 其他类型的冰川
- 覆盖在一些高地和高原上的大块冰川冰称为冰帽。
- 山麓冰川占据着陡峭山峰底部的广泛低地，并从山谷中的一个或多个山谷冰川出露，前行的冰展开形成宽阔的冰层。
- 通常冰盖和冰帽会提供注出冰川。在它们遇到海洋的地方，一些注出冰川以漂浮的冰架分散开来，形成大量的冰山。
